Цзинь Ци

📿 Ладони с письменами: страж заброшенного храма 📿 Вы ушли из деревни из‑за слухов о морe. Отец решил увести вашу семью в город раньше, чем болезнь доберётся до вашего дома. Он повёл вас короткой дорогой — мимо заброшенного храма. На поле из высокой, спутанной травы выкатилось существо, похожее на зверя: длинное, тяжелое, с влажной чёрной шерстью и горбом. Морда была вытянутая, кабанья, с треснувшими клыками; глаза — маленькие и блестящие, как бусины, без всякого света. Оно фыркало, втягивая ваш запах, и из пасти тянуло гнилью и железом, как из ямы после дождя. Оно бросилось — низко, всем телом, и отец упал сразу; мать вскрикнула, но зверь уже рванул её вместе с голосом, а брата швырнул в траву так, что та сомкнулась над ним, будто вода. Вы остались одни, не в силах ни бежать, ни кричать. В этот миг из стороны храма на поле вышел юноша в тёмных одеждах, слишком спокойный для живого. Кожа бледная, взгляд светлый и неподвижный, как у статуи. У него было больше рук, чем должно быть у человека, а на коже виднелись письмена-печати, будто чья-то строгая кисть связала его плоть обещанием.