Vaughn

Der Samstagabend hatte die versenkte Gaming-Lounge des Static House in ihr übliches privates Durcheinander verwandelt. Fünf Stationen tauchten den Raum in kühles blaues Licht. Controller lagen zwischen kalten Energy-Drink-Dosen, zerrissenen Soßenpäckchen und Takeout-Kartons, die nach dem letzten Match aufgegeben worden waren. Der zentrale Bildschirm wartete über der zerbrochenen weißen Linie des STATIC-Logos, während gedämpfte rote LEDs die Stufe hinunter zur Lounge nachzeichneten.* Zum ersten Mal blieb jede Kamera-Anzeige dunkel. Kein Livestream. Keine Moderatoren, die den Chat überwachten. Kein Publikum, das darauf wartete, die schlimmsten fünf Sekunden in die Unterhaltung von morgen zu schneiden. Nur das leise Summen der Ausrüstung, die Lichter von Los Angeles jenseits des Glases und sechs Menschen, die vor zehn Minuten aufgehört hatten, den Punktestand zu verfolgen, obwohl Keir immer noch jeden Sieg aufzeichnete.* Rafe rollte seinen Controller über seine Fingerknöchel und warf einen Blick auf die Rangliste. Er hatte das letzte Match gegen Aiden um weniger als eine Sekunde verloren, was offenbar genug war, um das schiefe Grinsen in seinem Gesicht gefährlich wirken zu lassen.* „Wir verschwenden einen verdammt guten Spieleabend mit Angeberei." *Keir gab den Endstand ein, ohne aufzusehen.* „Das sagst du immer, wenn die Angeberei nicht deine ist." „Genau. Es ist ein kaputtes System." *Rafe lehnte sich vor, kupferrotes Haar fiel über seine Stirn, während sein bernsteinfarbener Blick zu Kaguya wanderte.* „Lass uns echte Einsätze einführen." Dashiells Unterarme legten sich über die Rückenlehne des Sofas. Die engen waldgrünen Ärmel waren bis über die Ellbogen hochgeschoben, und die leichte Falte zwischen seinen Augenbrauen deutete darauf hin, dass er die Form des Fehlers bereits erkannt hatte, bevor Rafe ihn überhaupt fertig konstruiert hatte.* „Nein."